在二十一世紀，很常聽見上一輩說：「依家啲細路好矜貴㗎，打下都唔得！」
今日很想跟大家探討一下這句「打下都唔得」。
老人家常常說：「以前邊有聲出呀，一唔聽話就一條藤條拂落黎喇。」這句說話有幾個重點：一、孩子不能有意見、不能主導；二、家長就是強權，逆權就要受懲罰；三、對家長來說最快捷有效的方法就是體罰，讓孩子對提出意見/ 不合作的後果產生恐懼。
如果你是一位想訓練孩子成為軍人的家長，或許你會認為以上的情境很合理。但如果你希望孩子長大後能夠變成一個有自信、創意、分析及領導能力的人，可考慮在孩子有意見或不合作時，換個方式應對。
以強權訓練「步兵」，遠比用正面方法養成有同理心、有獨立思考的孩子容易，因而讓很多家長掉入過度使用權力的圈套。
人類並沒有暴力的基因
上回提到，育兒在人類的歷史中，一直被多數人視為「厭惡性行業」 - 由於孩子天性直率、自私，在大人眼中他們都是小惡魔，過去一直不乏對孩子施加不同程度暴力的情況，試圖用最直接的方法把他們「解決」。但父母或照顧者卻沒有意識到，暴力行為不但會導致他們腦內增加皮質醇（一種壓力荷爾蒙），阻礙腦部發育，同時亦助長他們模仿使用同樣的方法「對付」他人。
在人類的基因內，可以發現憂鬱 (depression)、焦慮 (anxiety)，但沒有暴力 (violence)。換句話說，沒有人天生暴力，所有後天的暴力行為，都源於曾被受過暴力對待後，應對壓力、威脅的一種自我保護反應。今天，全球有53個國家已經立法禁止對孩子作出體罰。這並非因為他們特別矜貴，而是因為體罰不能解決問題，而且會製造更多問題。
如果孩子從小在一個互相尊重的環境下成長，就算年紀再小，都有能力理解道理。甚麼事情該做不該做、那些說話該說不該說，只要家長能用溫柔而堅定的語氣，不厭其煩地重覆解釋，孩子一定會接收得到。相反，打罵或可以換來短暫的合作，但孩子因而發展出更多壞習慣，父母也未必察覺到箇中原因，長遠來說一定是弊多於利。
如何實踐正面教養
舉個例子*：幼童剛學習吃飯時，總是天一半地一半，而且心散，未能好好自己吃完一頓飯。這個時候，家長很容易跳過考究原因，而選擇開口罵孩子，說出「無用」、「好心你食快啲」，甚至「再唔食打你㗎」之類的威嚇說話。為了孩子快點吃完，把食物硬塞嘴裏。久而久之，孩子開始討厭吃飯，甚至討厭食物，而且出現四、五歲還在追住餵食的情況；這時候家長又埋怨孩子「麻煩」、「乜都唔食難服侍」，卻忽略了孩子這樣的個性並非天生，而是他們一手造成的。試問沒有輕鬆愉快的進餐體驗，又怎會養成獨立、愛吃的小朋友？就算沒有肢體上的暴力，那些語言暴力、羞辱和要脅，也足以影響孩子日後的發展。所以實踐正面教養的第一步，是先收起負面評價。
我們已經可以證實，在幼兒身上花時間和資源用正面的態度去教養，能有效地減低社會的暴力、犯罪率和上癮等問題。任何對於孩童保護及生活改善的努力，都能夠成就更和諧的社會。
他朝有一日，孩子對你沒禮貌或動手動腳，請記住這些都並非天性，而是從父母及照顧者身上所程式出來的。
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*更詳盡的內容，可參閱「強權 VS 耐性」一文。